quatrième livre qu’après les cinquante premiers chapitres, forment un préjugé très-naturel en faveur de cette opinion. D’ailleurs, depuis l’année 1392 où ils finissaient, deux ans se passèrent en négociations continuelles entre les Français et les Anglais, pendant lesquels on fit plusieurs trèves de peu de durée, qui aboutirent enfin à une paix ou trève de quatre ans. On ne peut douter que Froissart n’ait alors interrompu son histoire, puisque c’est le temps auquel il fit son voyage en Angleterre, où il séjourna trois mois. Je crois que cette interruption fut considérable, parce que le reste du quatrième livre, qui me paraît avoir été écrit tout de suite, ne fut composé, si je ne me trompe, que plusieurs années après ce voyage, c’est-à-dire, à la fin du XIV.e siècle, ou au commencement du XV.e On y lit des événements qui appartiennent aux années 1399, et 1400. Je ne vois rien qui puisse nous faire juger de la durée du temps que l’auteur avait donné à la composition de cette dernière partie.
Il est à propos de faire une observation générale, au sujet des interruptions, dont je viens de parler, et dont j’ai tâché de déterminer le temps. Lorsque notre historien finissait une des parties de son histoire, il la conduisait toujours jusqu’au temps auquel il écrivait ; et sur la fin, il rapportait les événements à mesure qu’ils se passaient :
