L’ingénieur haussa les épaules et se leva :
— Oui, oui ! Cette histoire, vous le savez, a coûté trente-sept mille livres à l’entreprise…
— Il aurait été plus intelligent de les ajouter aux salaires.
— Hum ! Vous comptez mal ! De l’intelligence ! Chaque animal a la sienne…
Il tendit sa main sèche et jaune, et quand l’ouvrier la serra, il ajouta :
— Malgré tout, je vous le répète, vous devriez étudier, étudier…
— Je m’instruis sans cesse.
— Vous auriez fait un ingénieur avec une belle imagination.
— Hé ! l’imagination ne m’empêche pas de vivre…
— Au revoir, entêté !
Et l’ingénieur s’en alla sous les acacias, au travers du réseau des rayons solaires ; il mouvait lentement ses longues jambes décharnées et tendait avec soin son gant sur les minces doigts de sa main droite.
Le petit sommelier aux cheveux bleu-noir
