PRÉFACE
Au commencement d’avril 1905, je reçus de Berlin une invitation qui me surprit : on me demandait d’aller faire là-bas, dans la salle de la Singakademie, à une date assez rapprochée, une conférence populaire et scientifique. Je déclinai d’abord cette proposition, en remerciant de l’honneur qu’on me faisait, mais en invoquant les raisons que j’avais données, dans une circulaire imprimée à de nombreux exemplaires le 17 juillet 1901, à savoir « que je ne ferais plus aucune conférence publique, tant à cause de ma santé et de mon âge avancé, qu’à cause des travaux pressants qui me réclamaient encore. »
Cette résolution était définitive, et il n’a fallu rien moins, pour m’y faire manquer, m’y faire faire une dernière exception, que les lettres pressantes de plusieurs amis de Berlin auxquels je suis particulièrement attaché ; ils me représentaient toute l’importance qu’il y avait, à l’heure actuelle plus que jamais, à ce que je vinsse exposer personnellement, devant un auditoire instruit, les principes fondamentaux de l’Évolution-
