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Grivois d’ordinaire et volontiers communicatif, le père Lemballe devient au besoin d’une circonspection rare. Je n’ai jamais oublié certain trait de laconisme que je veux consigner ici.
Il existait, dans le pays, un homme taré, aigri, déclassé, doué d’une instruction malheureusement stérilisée par l’orgueil, qui cherchait dans le sophisme et l’utopie la revanche de ses mécomptes ; il parcourait constamment la campagne, avec des façons d’apôtre, pour catéchiser les populations qui, par parenthèse, se montraient parfaitement réfractaires à « la parole nouvelle ». C’était du reste d’un ton rogue,
