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Il n’est pas un village aujourd’hui qui ne possède son docteur ès sciences politiques, libre-penseur qui ne pense que par son journal, orateur de cabaret, colporteur de rengaines, gonflé de lieux communs, écho banal des billevesées courantes, reflet qui se croit lumière, perroquet qui se prend pour un aigle. Autour de cet astre di primo cartello gravitent les niais à la suite, soucieux de compter à tout prix parmi les gens « éclairés ».
Le personnage qui tient ce rôle à Cornevent est conforme au type connu. On l’appelle « le beau Romeuf ». Infatué de lui-même, pénétré de son importance, il unit les préten-
