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La modestie est une des grâces de la jeunesse ; mais beaucoup d’artistes, que leur modestie rendait sympathiques et intéressants à leurs débuts, ne tardent pas à perdre cette aimable qualité. Ils la suppriment comme un vain artifice indigne d’une âme virile, et — tranchons le mot, — comme une duperie.
Quand les années s’ajoutent aux années, amenant avec elles les déceptions et les amertumes, il arrive souvent que l’artiste, aigri par son insuccès autant que par la vogue de certains confrères, — une double énigme pour lui, — prend le parti de se rendre carrément la justice qu’on lui refuse. Il devance les compli-
