Je suis affectueux, sincère,
Cher aux amis, cher aux amours,
Heureux, si tel on me voyait toujours !
Mais quelquefois aussi je suis vain, dur, colère,
Impérieux, méprisant et brutal.
Mon frère, ou plutôt mon rival,
Est d’un tout autre caractère :
Il est froid, réservé, civil et complaisant ;
C’est un flatteur insinuant :
Aussi, près d’un monarque il est seul en usage.
Je suis plus élevé, plus sublime pourtant :
Aussi, quand un auteur, dans un pompeux ouvrage,
Apostrophe le Tout-Puissant,
Un prince, un grand héros, un grand poëte, un sage,
Mon frère, au prix de moi, serait froid et rampant.
Dans un instant d’emportement,
On le quitte pour moi, même assez brusquement,
Mais, lorsque l’on commence à calmer sa furie,
Ou qu’on veut concentrer tout son ressentiment,
On me quitte pour lui, mais pas si promptement.
Pendant le temps de crime et d’anarchie,
Je m’étais perverti, gâté ;
Et mon rival, partout persécuté,
S’est presque vu contraint de quitter la partie :
