Nous devrions avoir l’attention de ne jamais donner de définition de la liberté qu’avec ces deux conditions, premièrement, d’être compatible avec les faits évidens, en second lieu, de s’accorder avec elle-même. Si, en observant ces deux regles, nous rendions notre définition intelligible, je suis persuadé que bientôt il ne resteroit qu’une opinion sur ce sujet, l’opinion de tout le genre humain.
On convient universellement que rien n’existe sans cause, & que le terme de hafard, à le bien examiner, n’est qu’un terme négatif, qui ne peut signifier aucun pouvoir réel & existant dans la nature. Mais, on prétend qu’il y a des causes nécessaires & des causes non-nécessaires. Ici paroît la merveilleuse utilité des définitions. Qu’on me définisse une cause, sans faire entrer, dans la définition, sa liaison nécessaire avec l’effet, & qu’on me montre distinctement l’origine de l’idée exprimée par les termes dont on se servira : je me rendrai alors sans réplique. Mais, c’est une chose impossible, en adop-
