Cependant, si les animaux doivent à l’observation une grande partie de leurs connoissances, il en est beaucoup aussi qu’ils
bêtes dans l’art de raisonner ? Et d’où vient qu’un homme
y surpasse si fort un autre homme ? Est-ce donc que la
même habitude n’influe pas également sur tous ?
Nous tâcherons d’expliquer ici brièvement la diversité
des entendement humains. Après quoi, il fera aisé de
comprendre pourquoi les hommes different des brutes à
cet égard.
1°. Lorsqu’ayant vécu pendant quelque tems, nous,
sommes accoutumés à l’uniformité de la nature, nous
acquérons l’habitude générale de transporter le connu à
l’inconnu, & de concevoir ce dernier semblable au premier.
Ce principe d’habitude nous fait regarder l’expérience
comme la base du raisonnement : & une seule
expérience nous fait déjà attendre un événement avec
quelque degré de certitude, pourvu qu’elle ait été faite
exactement, & qu’elle soit dépouillée de toute circonstance
étrangere. Il est donc extrêmement important d’observer
les conséquences des choses ; & comme les hommes
se surpassent les uns les autres de beaucoup en
attention, en mémoire, & en capacité d’observer, cela
met déjà une grande différence dans leurs raisonnemens.
2°. Souvent un effet résulte de causes compliquées
& un esprit, étant plus étendu que les autres, sera mieux
en état d’embrasser le systême entier de ces causes, &
d’en déduire de justes conséquences.
