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Les quatre.

point de fortes passions ? Est-il vivement pénétré du sentiment de l’honneur & de la vertu ? Cet homme réglera toujours sa conduite d’après les préceptes de la morale ; ou, s’il lui arrive de s’en écarter, il y reviendra promptement & sans effort. Mais, d’un autre côté, il y a des ames d’une constitution si perverse, si insensible, je dirois volontiers, si calleuse, que rien ne fait impression sur elles : la vertu & l’humanité sont des choses dont elles n’ont point d’idée : elles ne sentent aucun amour pour leurs semblables, aucun desir de mériter leur estime ou leurs applaudissemens. C’est-là un mal incurable, & pour lequel la philosophie n’a point de remède. Ces personnes ne peuvent se plaire qu’à des choses basses & abjectes, à des voluptés sensuelles & grossieres, ou bien dans la méchanceté, & dans toutes sortes de passions dépravées ; leur cœur, inaccessîble aux remords, n’a pas même une étincelle de ce goût pour le bien, qui seul est en état de réformer le caractere. Pour moi, j’avoue que j’ignore comment il faudroit s’y prendre avec un tel homme, ni par quels raisonne-