CHAPITRE XVI
Les Walewska
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Un peu en avant des faubourgs de Vienne, les Français se séparèrent de Mme de Walewska, pour regagner leur hôtellerie et attendre les ordres de la comtesse.
Celle-ci pénétra bientôt dans son logis. M. de Walewski n’était pas encore rentré.
Pour l’attendre lentement, elle se retira dans son appartement. Elle songeait, les souvenirs du passé remontaient à sa mémoire.
De son amitié pour le héros, qui eût dû l’honorer, les hommes avaient fait une honte. On l’accusait d’avoir trahi la cause de la Pologne, d’avoir traîné dans la boue son nom, le nom de son mari, pour gagner, par la plus basse adulation, la faveur de l’empereur.
Les vieilles dames, méchantes depuis que les ans leur avaient ravi la beauté, se détournaient d’elle en pinçant les lèvres. Ses amies ne venaient plus la voir. À diverses reprises, elle s’était présentée chez elles, partout elle avait reçu la même réponse :
— Madame est sortie.
