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La jeune fille regarda le ciel.
Elle se souvenait. Elle avait formulé ces paroles qui, à présent, lui semblaient niaises, ridicules, odieuses. Que cela était loin déjà ? Combien son âme avait changé ?
— Je sollicite l’honneur d’une réponse, fit Orsato avec une nuance d’impatience.
Laura abaissa la tête pour affirmer :
— Je me souviens.
— Je vous remercie de cette remembrance miss Laura. De votre déclaration j’ai conclu que si vous n’aviez point possédé la fortune, vous auriez, en Américaine raisonnable et pratique, choisi le milliard de préférence au blason.
La jeune fille eut un geste vague. Fortune, blason, étaient aujourd’hui pour elle des quantités secondaires. Le mobile principal de ses actions devenait désormais l’affection.
— Fort de cette assurance, continua Cavaragio, incapable de soupçonner les pensées nouvelles de son interlocutrice, je me demandai si le moyen de conquérir votre main, ne consisterait pas à vous priver de vos richesses…
— À me priver ? répéta Laura…
— … de façon, poursuivit triomphalement le señor, à vous amener à cet
