cru à la prise de Toulon tant cette place paraissait formidable, il retint le nom de Bonaparte. Il s’en souviendra au moment de Vendémiaire, dans une circonstance qui sera tout à fait décisive pour la carrière de Napoléon.
Car si le nouveau général a acquis une réputation, ce n’est encore qu'auprès de peu de personnes. Il s’est fait des camarades, Junot, Marmont et ce Muiron, le plus près de son cœur, qui sera tué en le protégeant à Arcole. Il commence à être connu d’un certain nombre de militaires. Mais son nom est loin d’avoir percé. Il y a tant de noms à ce moment-là ! Et, en pleine Terreur, les esprits sont occupés de tant de drames ! Quand Junot annonce à sa famille que Bonaparte l’a pris pour aide-de-camp, son père lui répond : « Pourquoi as-tu quitté ton corps ? Qu’est-ce que ce général Bonaparte ? Où a-t-il servi ? Personne ne connaît ça. » Dans la carrière de Bonaparte, Toulon n’est qu’un premier échelon, à peine une étape et seulement un très bon début, mais dans un épisode de guerre civile, ce qui comporte des inconvénients sérieux. Et puis, à la fin de 1793, les faits de guerre abondent. Il n’est pas extraordinaire d’être promu général de brigade. Des généraux, il y en a beaucoup, et de fameux. Pour que la gloire vienne au jeune artilleur qui s’est distingué à Toulon, il faudra encore bien des circonstances. Pour tout dire, Bonaparte n’est pas sorti de l’obscurité. On lui tient compte des services qu’il a rendus sans que personne lui attribue la victoire. Lui-même se possède trop pour s’enivrer de ce premier succès. S’il commence à entrevoir un avancement, il ne pense pas qu’il ait gagné la couronne de Charlemagne. Si l’ambition commence à lui venir, une autre ambition que d’être notable parmi les Corses, « tout cela, disait-il à Las Cases, n’allait pas fort haut, j’étais loin de me regarder encore comme un homme supérieur. »
