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le temple réputé le plus saint de la ville que se feront les élections, c’est sur l’autel qu’on déposera les suffrages^[1]. Ces temples seront richement dotés ; on leur attribuera des forêts dans le partage des terres^[2] ; ils toucheront directement la plupart des amendes. Ainsi, par exemple, les citoyens qui ne se marieront pas payeront une amende à Junon^[3]. On élira des économes pour administrer les revenus de chaque temple, faire valoir les lieux sacrés, les affermer^[4]. Chaque division du peuple aura son Dieu, son autel et son culte^[5] ; il y aura même un Dieu pour chaque famille^[6], afin qu’il y ait tous les jours un sacrifice. Il donne tant d’importance à ces institutions religieuses, qu’il n’hésite pas à les sanctionner par une loi terrible sur le sacrilège. « Si c’est un étranger domicilié, qu’il soit marqué au front et sur les mains, fouetté et chassé nu du territoire de la république. Si c’est un citoyen, qu’il meure^[7]. » Il entend que rien ne soit changé au culte, une fois qu’il a été établi conformément aux oracles, ou par d’anciennes traditions. « Soit qu’on bâtisse une cité nouvelle, soit qu’on en rétablisse une ancienne tombée en décadence, il ne faut point, si l’on a du bon sens, que, relativement aux dieux et aux temples, on fasse aucune innovation contraire à ce qui aura été réglé par l’oracle de Delphes, de Dodone, de Jupiter Ammon, ou par d’anciennes traditions, sur quelque fondement qu’elles soient appuyées, comme sur des apparitions ou des inspirations^[8]. » On ne peut parcourir tous ces passages si concordants entre eux, sans se sentir intimement convaincu

1. Lois, liv. VI, trad. fr., t. VII, p. 308.
2. Ib., liv. V, trad. fr., t. VII, p. 279.
3. Ib., liv. VI, trad. fr., t. VII, p. 353.
4. Ib., liv. VI, trad. fr., t. VII, p. 322.
5. Ib., liv. VI, trad. fr., t. VII, p. 348.
6. « Qu’il y ait un sacrifice tous les jours, et de plus grands en l’honneur des grands dieux. » ib., liv. VIII, trad. fr., t. VIII, p. 90.
7. Ib., liv. IX, trad. fr., t. VIII, p. 147.
8. Ib., liv. V, trad. fr., t. VII, p. 279.