chiques, commençait, ainsi que la blanche, à être de moins en moins le dévoué, le serviteur, la personne de confiance rêvée par les aristocraties et les bourgeoisies. Toutes ces dames le savaient fort exactement, avec abondance même, et c’était la communication mutuelle de ces certitudes qui avait prolongé la soirée, la prolongeait encore, l’élégant synode n’ayant eu sur ces heures que des minutes brèves, pour armer la chère utopie et l’implanter dans l’ordre des faits.
Sparkling les félicita d’allier leur grâce à la force, en vue d’une expansion plus florale de la politique du roi. Il était presque heureux, ses craintes se calmaient ; sans la petite souffrance de trouver au nombre du comité d’initiative les épouses du ministre de la liste civile et de celui des chemins de fer, qui le détestaient de toute leur extra-maturité, leur piétisme et leur ambition, il eût été béat. Que la duchesse blan-
