un clapotement lent presque imperceptible, provenant des ordures de l’industrie, agitait, les eaux fondamentalement calmes ; au centre parfois, entre les épais, convois d’escaudes, sillait une flèche de lumière, mémoire des Nixes qui, si longtemps, vêtues de vert, chantaient là en pinçant les cordes d’argent de leurs cithares. Des gares longues, où, des tâcherons se secouaient à courir derrière des brouettes, des buffets, des colis de messageries, et la plaine reprenait plate, en céréales et en masures, les buttes au loin, les villages à clocher d’ardoise.
Le major von Langhirsch expliquait à ses deux compagnons, respectueusement et nettement, l’importance de ce pays-là, de ce pays même qui avait été le champ de bataille du monde longtemps ; on l’avait découvert à la suite de carnages ; carnages de l’Est et de l’Ouest s’y étaient, entremêlés après le carnage et le pillage des
