de fer dans des sous-sols à huis de fer, où veillent, captifs et terribles, des prolétaires, le colt près du poing ; non ! c’était décor trop général, trop capitale universelle, trop cosmopolis à places réservées, et Sparkling préférait à ce solennel ennui, la petite titillation de plaisir qui semble luire aux locaux simples et sans apparat.
En longeant, par ce soir tiède et sans étoiles l’allée des Platanes, Sparkling avisa le Mirabilium.
Le Mirabilium était une collection d’étonnements primitifs et spéciaux. On y accédait, passé le nécessaire guichet, par un escalier façonné dans une grotte ; des feux versicolores y éclairaient des scènes touchantes d’amour et d’abandon qui se passaient aux temps mythiques, quand des choses se passaient dans des grottes. Un mécréant de cire foncée, brune et rocailleuse figurait Kaïn gravissant des pentes perdues et faisant face au chevalier Tann-
