pense de sa maison et pour l’entretien des troupes, portaient le reste au trésor, et le réduisant en espèces, surtout en pièces d’or, dont les Mexicains connaissaient la valeur sans en faire néanmoins beaucoup d’usage.
Le gouvernement de l’empire était remarquable par le rapport de toutes ses parties. Comme il y avait un premier conseil des finances, dont toutes les cours subalternes étaient dépendantes, il y avait un conseil suprême de justice, un conseil de guerre, un conseil de commerce, et un conseil d’état, où non-seulement les grandes affaires étaient portées directement, mais où les sentences des tribunaux inférieurs pouvaient être relevées par des appels ; ce qui n’empêchait point que chaque ville n’eût d’autres ministres particuliers, sous l’autorité de son propre tribunal, pour toutes les causes qui demandaient une prompte expédition. Ces officiers, qui répondait aux prévôts de l’Europe, faisaient régulièrement leurs rondes armés d’un bâton, qui était la marque de leur charge, et suivis de quelques sergens. Quoique leur pouvoir ne regardât que la police, ils avaient une cour dont les jugemens étaient sommaires et sans écriture. Les parties s’y présentaient avec leurs témoins, et la contestation était décidée sur-le-champ. Mais il restait toujours la voie de l’appel au tribunal supérieur ; et le seul frein de la chicane était une augmentation de peine ou d’amende pour ceux qui, s’obstinant à
