» Vous me dites que nous devons un tribut à votre roi depuis quarante ans ; jamais la nation française n’a été assujettie à aucun tribut. Il m’en coûterait la tête, si le roi de France, mon maître, était informé que j’y eusse consenti. Quand les princes du pays ont donné aux Français un terrain sur les sables du bord de la mer pour y bâtir une forteresse et une ville, ils n’ont point exigé d’autres conditions que de laisser subsister les pagodes et la religion des Gentous. Quoique vos armées n’aient point paru de ce côté-ci, nous avons toujours observé de bonne foi ces conditions.
» Votre seigneurie est sans doute informée de ce que nous venons faire dans ces contrées si éloignées de notre patrie. Nos vaisseaux, après huit à neuf mois de navigation, y apportent tous les ans de l’argent pour acheter des toiles de coton dont nous avons besoin dans notre pays ; ils y restent quelques mois, et s’en retournent lorsqu’ils sont chargés. Tout l’or et l’argent répandus dans ces royaumes viennent des Français ; sans eux, vous n’auriez pas tiré un sou de toute la contrée, que vous avez trouvée au contraire enrichie par notre commerce. Sur quel fondement votre seigneurie peut-elle donc nous demander de l’argent ? et où le prendrions-nous ? Nos vaisseaux n’en apportent que ce qu’il en faut pour les charger ; nous sommes même obligés souvent, après leur départ, d’en emprunter pour nos dépenses.
