où nous arriverions dans dix-sept ou dix-huit mois. Il faudrait traverser la Nouvelle Espagne, puis nous rendre à Mexico et de là à Acapulco, d’où nous ne pourrions partir qu’au mois de mars 1706… »
Trois des P. jésuites se décidèrent à suivre cet itinéraire ; seul le P. de Rives, dont les forces étaient complètement épuisées, devait rentrer en France sur le Saint-Charles.
Avant de les quitter, rendons hommage à ces pionniers de la civilisation, dont les confrères, formant la mission dite des « Moxes », composée de trente P. jésuites, avaient déjà converti 30.000 indigènes de cette région, et entrepris la conversion de 100.000 autres.
De cette mission, étaient exclus, par ordre du Roi d’Espagne, tous les Espagnols, sans exception, car ils étaient trop connus, dans le pays, par leur dureté, et leurs mœurs licencieuses.
Plus au sud, au delà de la Cordillère des Andes, la mission du Paraguay était encore plus prospère.
Enfin, au nord du Chili, se trouvaient des P. jésuites destinés à pousser jusqu’au détroit de Magellan, et qui ne comprenaient que des
