l’erreur ; vous avez mal saisi le sens de l’affaire : les Bourbons n’ont pas manqué de courage, ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient faire. M. le comte d’Artois a volé à Lyon, madame la duchesse d’Angoulême s’est montrée dans Bordeaux en amazone, et M. le duc d’Angoulême a marché en avant autant qu’il a pu. Si, malgré tout cela, ils n’ont pu venir à bout de rien, c’est moins leur faute que la force des circonstances ; c’est qu’à eux seuls ils ne pouvaient faire davantage, et ils en étaient là ; la contagion, l’épidémie avaient gagné tout le monde, etc., etc. »
Aujourd’hui l’Empereur a profité d’un instant de beau temps pour aller se promener vers le jardin de la compagnie. J’étais seul avec lui ; je me suis livré à lui faire certaines peintures à la suite desquelles j’osais me permettre de suggérer quelques idées. Il les a repoussées en se moquant fort de moi. « Allons, allons, mon cher, a-t-il dit, vous êtes un niais ; et ne vous fâchez pas de l’épithète, a-t-il repris aussitôt, je ne la prodigue pas à tout le monde ; et elle est toujours de ma part un brevet d’honnête homme. »
