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J’étais profondément et bêtement humilié. Étroitesse d’esprit ! Ce grand et beau garçon au visage ouvert ne valait-il pas le pitoyable personnage dont il avait tenu le rôle ?
Après le repas je profitai des allées et venues pour m’esquiver.
La femme de chambre, qui m’aidait à mettre mon pardessus, me dit à l’oreille :
— Demain, Hippolyte et moi, nous ferons une promenade en automobile, pendant que les maîtres seront aux thermes. Si le cœur en dit à Monsieur…
Je me retournai. C’était ma compagne de voyage, celle dont l’âme avait vibré à l’unisson de la mienne, la grande dame dont je me réjouissais d’exposer le portrait au prochain Salon.
Furieux, je lui arrachai ma canne des mains et m’enfuis.
Maurice LEBLANC.
