Page:Leblanc — Contes du soleil et de la pluie, parus dans L’Auto, 1902-1907.djvu/342
La bibliothèque libre.
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
CONTES DU SOLEIL ET DE LA PLUIE
LE CHEF
Mes troubles nerveux continuant, j’allai
voir à Paris une de nos sommités médicales.
Au cours de la consultation, je
parlai de mon automobile. Le docteur fit
la grimace.
— Je ne vous conseille pas d’abuser
de ce genre de locomotion.
— Oh ! non, docteur, simplement pour
la surveillance de mes fermes, qui sont
situées aux quatre points opposés du village
où j’habite.
— Du moins, vous ne conduisez pas vous-même ?
— Mais si.
— Oh ! pour cela, je vous l’interdis.
La conduite d’une automobile exige une
tension, un effort, qui peut vous être
préjudiciable au dernier point. Prenez
un chauffeur.
— C’est un supplément de frais…
— Que voulez-vous ! La chose en vaut
la peine…
Je repris le train, fort déconfit. Ma
femme, dès qu’elle en eut connaissance,
fut désolée de l’interdiction. Nous avions
un peu obéré notre budget pour acheter
cette voiture. Quelle perte si on la revendait !
Il valait encore mieux, quelle que
fût la dépense, s’offrir le luxe d’un mécanicien,
dans les prix doux, bien entendu.
J’engageai un petit domestique que je
dressai. Il était fort intelligent et d’une
grande adresse. À notre première sortie
il heurta et démolit une charrette de
paysan. J’eus à payer deux cents francs
de dommages-intérêts.
Je m’assurai les services d’un autre
jeune homme. Au bout d’un mois d’exercice
quotidien celui-ci n’avait pas encore
compris que les deux pédales sont deux
choses que l’on ne peut pas employer indifféremment
l’une pour l’autre.
