CHAPITRE XIII
LE « TESTAMENT POLITIQUE » DU POÈTE
La France venait d’acheter, par son héroïsme et par son or, la retraite des Barbares. Étourdie, meurtrie, il lui fallait se recomposer, esprit et corps. Les classes privilégiées abusaient de l’épuisement pour vouloir lui imposer le despotisme de leurs intérêts. On décora provisoirement le nouveau régime du nom de République : les aristocraties royaliste, impérialiste et cléricale, sous les vêtements d’un deuil d’apparat, voilaient leur audace et leur cupidité. Elles étaient plus puissantes que jamais, fortes de toute la faiblesse de la patrie. À cette heure suprême, Leconte de Lisle publia ses sentencieuses philippiques.
L’Histoire populaire de la Révolution française est un résumé succinct des faits qui se produisi-
