confuse roulant vers lui sa belle tête un peu empâtée d’empereur romain.
— Ah ! le monstre, le monstre !
Dans ce moment-là, c’est tout ce qu’elle savait dire, mais elle le disait bien.
Elle lui donna une grosse tape sur le bout des doigts.
Hippothadée n’avait pas besoin d’explications. Cependant elle lui en donna :
— Vous coucherez dans la chambre d’ami. Mais soyez prudent, à cause de la petite ! Sa chambre est en haut, au bout du couloir, la mienne ici, au rez-de-chaussée. Vous n’aurez qu’à descendre « les escaliers ». Pauvre petite ! Depuis ce matin, elle a mouché six mouchoirs !
— Vous êtes sûre qu’elle ne se doute de rien ?
— De rien ! ou je serais morte. Ce que vous me faites faire, tout de même !
— Thélise ! j’ai quelque chose à vous dire. J’ai vu le « boïa » avant de partir.
— Pardon si je vous coupe !… Vous me le rapportez, le collier ?
— Comment, vous savez ?…
— Oui ! il m’a écrit. Tenez, voici sa lettre. Quel misérable !
— Cet homme mérite tout ! fit froidement le prince, après avoir lu et en mettant la lettre dans sa poche.
— Oui, tout ! acquiesça Thélise avec une indignation qui fut récompensée par un baiser derrière l’oreille, ce qui la mit tout de suite dans un état absolu d’infériorité, car elle avait cet endroit particulièrement sensible. Croyez-vous qu’il vous accuse de vol ! Qu’est-ce que vous lui avez répondu ?
