de rendre mignarde. Le jeune homme se défend, les yeux baissés, la rougeur sur le front, & avec une espece de crainte & de pudeur ; ce qui commande l’attention, la premiere fois qu’on est témoin de ce jeu singulier.
Ces recruteurs ont leurs boutiques dans les environs, avec un drapeau armorié, qui flotte & qui sert d’enseigne. Là, ceux qui sont de bonne volonté viennent donner leur signature. Un de ces recruteurs avoit mis sous son enseigne ce vers de Voltaire, sans en sentir la force ni la conséquence :
Le premier qui fut roi, fut un soldat heureux.
J’ai vu ce vers bien imprimé pendant six semaines ; puis le vers a disparu, sans qu’aucun des enrôlés sous cette devise l’eût peut-être compris.
Autrefois le gros Thomas, le coryphée des opérateurs, tenoit ses séances sur le Pont-Neuf. Voici son portrait fidélement tracé, pour la satisfaction de ceux qui ne l’ont pas vu.
