répondre, se sont quelquefois trouvées confondues avec ces malheureuses.
Le lieutenant de police exerce de même un empire despotique sur les mouchards qui sont trouvés en contravention, ou qui ont fait de faux rapports : pour ceux-là, c’est une portion si vile & si lâche, que l’autorité à laquelle ils se sont vendus, a nécessairement un droit absolu sur leurs personnes.
Il n’en est pas de même de ceux qui sont arrêtés au nom de la police ; ils ont pu commettre des fautes légeres ; ils ont pu avoir des ennemis dans cette foule d’exempts, d’espions & de satellites, que l’on croit sur leur parole. L’œil du magistrat peut être incessamment déçu, & l’on devroit remettre à un examen plus sérieux la punition de ces délits ; mais Bicêtre engloutit une foule d’hommes qui s’y pervertissent encore, & qui en sortent plus méchans qu’ils n’y étoient entrés. Avilis à leurs propres yeux, ils se précipitent ensuite dans les plus grands désordres.
Je le répete, cette partie de notre légis-
