torts. Prenez l’Enfer du Dante, le Paradis de Milton, la Jérusalem du Tasse, et signez le tout : Alexandre Dumas. Puis, vous pourrez mourir à votre tour, après avoir ajouté quelques parcelles à la somme des connaissances humaines.
Pour excuser vos emprunts, vous ajoutez : « L’homme de génie ne vole pas, il conquiert. »
Mille pardons ! L’homme de génie vole parfaitement toutes les fois qu’il s’empare du bien d’autrui. Si l’auteur de Tartufe, si le père d’Hamlet, ont été surpris la main dans le sac, on conçoit qu’ils aient essayé de se tirer d’affaire par un bon mot. Au surplus, ce mot ne leur a pas donné raison. Molière et Shakspeare étaient assez riches de leur propre patrimoine ; ils n’avaient besoin d’écorner celui de personne.
Retenez bien ceci, monsieur Dumas : il faut imiter les hommes de génie dans leurs immenses travaux, dans leurs élucubrations consciencieuses, avant de les imiter dans leurs torts. Puisque, de votre propre aveu, vous n’avez rien créé, vos plagiats n’en sont que
