souvent assez grande, à la fois la date où elles ont paru dans nos régions et les régions d’où elles sont venues.
La peste véritable, caractérisée par le bubon, n’existait pas dans l’occident méditerranéen avant l’épidémie dite de Justinien ; elle est d’importation égyptienne. La lèpre s’est étendue de même peu à peu de l’est à l’ouest ; son importation en France ne date guère que du temps des croisades. D’Orient également nous est venu le choléra au xixe siècle et, depuis longtemps et encore aujourd’hui, nous viennent les grandes épidémies de grippe.
L’Amérique nous a donné la syphilis, nous lui avons apporté la variole, le typhus, la récurrente. De l’Afrique, la fièvre jaune lui est venue, comme une punition de la traite, avec les noirs. Que de maladies notre civilisation a introduites chez les populations incultes. Je ne sais si ces hommes nous doivent quelque bien ; ils ont reçu de nous la variole, la syphilis, la tuberculose, toutes nos maladies infectieuses (sans compter l’alcoolisme et le service militaire) et bien de ces peuples en sont morts. Figurons-nous ce qu’était l’état sanitaire d’un peuple, isolé jusque-là par sa situation insulaire. Il avait certes des maladies, souvent graves,
