Toute maladie peut avoir trois existences : individuelle, collective, historique.
Individuelle, elle a son début, son cours et sa terminaison chez l’individu qui en souffre, homme, animal, plante.
Collective, elle frappe un groupe d’êtres, vivant au contact les uns des autres dans des conditions analogues, ou bien, douée d’un pouvoir contagieux extrême, elle passe d’un groupe à un autre, pouvant atteindre toute une région, faire même, comme la grippe, en quelques mois le tour du globe. L’épidémie a son commencement, son évolution, sa fin.
L’existence historique de la maladie est sa vie à travers les âges. On est en droit de lui supposer, comme à tout ce qui vit, une origine (naissance) et une fin (mort).
C’est cette existence historique qui fait exactement l’objet du présent livre. Pour l’imaginer, l’expliquer il nous sera utile de traiter tout d’abord des existences individuelle et collective des maladies, de la façon dont elles s’exercent, de leur début et de leur fin.
Les plantes ont, comme les animaux, leurs maladies infectieuses. Ces maladies sont soumises à certaines lois communes, elles en subissent
