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Page:Origine et progrès de la puissance des Sikhs dans le Penjab, et histoire du Maha-Radja Randjit Singh.djvu/322

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excellent dans sa jeunesse, et en quelque sorte toujours à ses ordres, mais aujourd’hui la susceptibilité d’une constitution ruinée le domine souvent. On l’a vu transporté de colère, descendre jusqu’à user de violence contre les objets de sa rage ; mais cependant il ne s’est jamais abaissé jusqu’à commettre des actes de cruauté, et jamais la vie de personne n’a payé même les offenses les plus graves.

Il est petit de taille, et la perte d’un œil, par suite de la petite vérole, lui ôte un peu de son apparence qui est loin cependant d’être vulgaire, car sa physionomie est pleine d’expression et de vivacité et s’embellit d’une magnifique barbe blanche qui descend jusque sur sa poitrine. Dans sa jeunesse il dut être très vigoureux et très actif, mais aujourd’hui il est si affaibli qu’il est forcé pour monter à cheval d’avoir recours à un procédé assez singulier. Un homme se met à genoux devant le maha-radja qui passe la jambe sur son épaule, ensuite l’homme se lève en le portant : on fait alors approcher le cheval et Randjit Singh met son pied droit dans l’étrier, il prend la crinière, et