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entrent dans cette même formation, et que les montagnes entières de quarz, que Mr de Humboldt à observées entre 7° et 8° lat. Sud ne peuvent être régardées, que comme ce même grès, changé et consolidé par des agens souterains. Si effectivement le schiste de Villetta près de Bogota se trouve au dessous du grès, ce qui n’est pas prouvé, il pourroit réprésenter en quelque manière le « weald-clay » des anglois. Le grès seroit la partie inférieure de la formation crayeuse, Quadersandstein, greensand ; le calcaire prendroit la place des couches de craie inférieure.
Ce développement étonnant de la formation crayeuse est un phénomène, qui doit exciter au plus haut degré notre attention et notre surprise. La formation jurassique ou est elle donc restée ? c’est en vain, qu’on la cherche. Au Sud de Cuzco s’élève le nœud immense de l’Amérique méridionale, le grand plateau du pays de Bolivia, ou les montagnes les plus élevées des Andes entourent le grand lac de Titicaca ; et dès cette élévation la nature et la composition des montagnes paroit entièrement changée. Mais ce n’est pas la formation jurassique qui se montre ; les observations et les recherches de Mrs Pentland et Alcide d’Orbigny nous ont apris, que toute la chaine orientale du plateau est formée de schistes et de calcaires de transition, parfaitement caracterisées, par les productus et les spirifers qu’ils renferment. La chaine occidentale au contraire, ou celle, qui sépare la grande vallée intérieure de la mer, est composée, d’après les observations de Mrs Meyen de Berlin, de porphyre quarzifère, de grès rouge et d’un calcaire aparténant a ces formations antijurassiques. Aucune des pétrifications de la craie n’y a été observée. Ce nœud de formations anciennes se termine entre Salta et Tucuman latit. 24° Sud, et le granit réparoit au pied des montagnes. La Sierra nevada de Salta continue cette limite d’une manière tranchée vèrs la chaine des volcans et vèrs Copiapò ; les Pampas de Chiquitos près de Chiquisaca et celles de Moxos la déterminent du coté de l’Est et du Nordouest. Une grande partie de l’Amérique méridionale jusqu’à la mer atlantique vers les côtes du Gran-Para doit sa configuration et sa forme a ce nœud rémarquable, qui peut très bien avoir préexisté a la chaine des Andes. Car les montagnes de cette chaine s’en détachent comme d’un centre, dans des directions différentes. Les montagnes entre Cuzco et Lima arrivent au plateau de Bolivia avec une direction du Nordouest au Sud Est ; mais partant de ce plateau vèrs le Sud, la direction de la chaine est éxactément du Nord vèrs le Sud, comme celle des volcans de Quito ; elle fait donc un angle considérable avec celle, de la chaine du Perou.
