n’est pas gagnée. Il faut que nous arrivions partout à l’instruction exclusivement et obligatoirement laïque. Remarque bien : je ne dis pas neutre, car je ne suis pas pour la neutralité. Avant tout, une morale indépendante des dogmes, c’est le premier article de notre programme et le plus essentiel. Je vivrai assez, je l’espère maintenant, pour le voir appliqué… »
Ainsi, l’alerte de la veille : — la vision de son fils aîné debout devant lui avec le masque de la terreur sur son visage, — ses soupçons fortifiés par les allures du jeune homme, — la concomitance de tant de signes certains de culpabilité, — tout était oublié, effacé, aboli, tant la réalité avait peu de prises sur cette intelligence d’idéologue incurable ! L’affirmation de Berthier avait suffi pour le rejeter à son train habituel de chimères politiques. Lui qui n’était pas capable de voir la vérité dans le cercle étroit de sa famille, il se complaisait de nouveau dans des conceptions qui n’allaient à rien moins qu’à remanier toutes les mentalités françaises, dans le présent et l’avenir ! Quoi d’étonnant si le même esprit de chimère, qui faisait de lui dans sa vie privée un illusionné de chaque minute, se retrouvait dans ses théories sur la vie publique ? Ce père, qui n’avait pas su élever vraiment un seul de ses quatre enfants, rêvait tranquillement d’une refonte totale de l’éducation nationale, et, avec cette infaillible logique dans le faux qui caractérise les hommes de son parti, il la voulait constituée au rebours de toutes les ori-
