la sienne ; et se battant les deux flancs comme
pour abattre les morceaux et reprendre haleine :
ça, dit-il, ne nous pressons pas, la table n’est pas
louée ; fredonnons une petite chanson d’opéra : je n’ai
pas un grand volume de voix ; mais on m’a toujours
accusé d’avoir du goût : cela n’est pas étonnant. Au
reste, j’ai demeuré deux ans entiers vis-à-vis Rameau,
et feu mon père était fort ami du grand Lulli ; ainsi
vous entendez bien que pour peu qu’on ait d’intelligence,
ça vient tout seul. On saisit… oui on saisit… d’ailleurs
rien ne nous échappe à nous autres. Et après un prélude
des mieux nourris, nous devinâmes qu’il
écorchait un passage de l’Opéra de Zaïde…
L’Amour est à craindre ; et effectivement nous le
parut-il alors : certains soupirs brusquement
chevrotés, en forme de hoquets, nous firent mettre
sur la défensive, et bien nous en prit ; car
dès la seconde mesure, Bacchus fit entrer un
accompagnement de sa façon, où chacun eut
une assez vilaine partie.
Son air fini, il y eut cession d’armes, nous eûmes la liberté de nous débarbouiller ; et sans se faire prier, il nous offrit galamment de recommencer : cela ne lui coûtait rien, disait-il. Nous l’en dispensâmes, feignant de ne point abuser de sa bonté. La musique l’avait altéré, il fallut qu’un petit verre de vin allât tenir compagnie aux autres.
