s'appliquant à un organe qui ne doit plus se développer concurremment avec toutes les autres parties de l’être, et à qui il n’est dorénavant accordé que de participer au moindre titre possible à la vie commune, devient l’occasion et la raison d’une organisation, à laquelle il arrive conséquemment d’être toujours reproduite de la même façon. Nous n’aurons pas exactement le même être, mais ce sera du moins constamment le même fond d’organisation ; et nous n’y pourrons découvrir que cette latitude pour la diversité, en quoi consiste la variation des espèces du même genre.
Ainsi les mêmes élémens, troublés dans de certaines limites quant à l’âge du fœtus, étant réunis à tous les autres élémens organiques abandonnés eux seuls à l’action du nisus formativus, donnent une répétition assez uniforme de caractères, ou les caractères du genre : chaque degré, en dedans de ces limites, donne à son tour des caractères plus restreints, bien moins généraux, ou les caractères de l’espèce ; quand le même degré ou le même âge, se reproduisant et amenant à tous égards une toute semblable répétition des mêmes formes, permet de saisir tout au plus ces nuances légères qui différencient tous les individus d’une même espèce.
C’est à ces causes de variation que je crois devoir rapporter les différences d’organisation des quatre espèces de podencéphale que j’ai rassemblées et
