résolution ! quittez ces femmes ; retournez au sein de votre famille, tâchez de vous concilier les bonnes grâces des honnêtes gens à qui vous appartenez, et vous verrez qu’un changement réel vous remettra dans l’état doù vous êtes déchu !… »
Lamontette, après s’être expliqué sur Sara, sur Mme Debée, sur Florimond, s’occupa de moi : il me fit l’honneur de me traiter à peu près comme ce dernier : « M. Nicolas s’entendait avec eux sans doute : c’est le seul motif raisonnable que je puisse prêter aux éloges outrés qu’il m’a faits de cette fille ; ses jalousies, ses ridicules désespoirs, tout cela était joué. Cependant je crois qu’il l’aimait… Au reste, s’il a été dupe, c’est une dupe bien bête !… » Las prit mon parti, et, d’après le séjour qu’il avait fait à la maison de mon temps, il se rendit garant pour moi. Il peignit ensuite l’adresse de Mme Debée, pour tâcher de gagner les présents de noce, sans donner la fille… Cette visite se termina, de la part de Lamontette, par témoigner le désir de me voir. Le refusé vint me raconter tout ce que le congédié avait dit… Il ajouta qu’il allait retirer ses gages.
Je promis de me trouver chez Mme Debée au moment où il y viendrait. Ce fut le dimanche soir que parut Las, et il s’expliqua modérément. On lui rendit.
Je ne ferai plus que parcourir les derniers faits. J’allai voir Lamontette. Il couvrit Sara de fange, au point que j’eus pitié de cette jeune infortunée. De ce moment, je n’ouvris plus la bouche que pour la plaindre : c’était sa mère, et les circonstances cruelles où elle s’était trouvée, qui l’avaient rendue fausse, fourbe, facile… Sa mère fit un voyage à Anvers, et on me le cacha. Je fis avec Sara une promenade sur l’Île Saint-Louis : elle ne me fut agréable que par des ressouvenirs… J’attendais avec impatience l’anniversaire du 31 mai. Le 27 portait sur l’Ile : « Biduum ante infortunium. » Le 29, « Vigilia. » Le 30, « Pal.-Régal. [1] » « Et je l’ignorais ! m’écriai-je. Je pleurais avec une
- ↑ Palatium Regale (Palais-Royal).
