prises devaient être, la plupart, des œuvres productives et utiles en dernier résultat ; mais ce qui ne doit se réaliser que peu à peu, lentement, peut-il servir de moyen de paiement pour des dettes énormes, à jour fixe et à courtes échéances ?
Le système des banques locales, livrées à elles-mêmes, sera toujours une cause funeste de profondes perturbations sur tous les marchés. En Amérique, les violences et les antipathies démocratiques de Jackson et du congrès ont ébranlé la banque centrale, la banque des États-Unis, en lui imposant un cahier des charges absurde, et en lui enlevant tout à coup les fonds du trésor fédéral. Ces faits n’ont pas été la cause première de la crise de 1837, mais ils l’ont déterminée ; celle d’aujourd’hui n’en est qu’un développement, une conséquence qui était facile à prévoir.
Très probablement la banque des États-Unis sera forcée de liquider, et ne pourra tenir ses engagemens qu’en faisant perdre à ses actionnaires la moitié de leur capital.
L’ensemble de ces circonstances et de ces faits ne laisse pas que d’avoir quelque gravité pour l’Angleterre. Le ministère Melbourne n’a pas les reins assez forts pour ajouter à tous ces embarras les périls et les dépenses d’une lutte en Orient.
Quoi qu’on en dise, l’Angleterre aussi devra enfin reconnaître l’équité de celles des demandes du pacha que la France appuie, et donnera la main à un arrangement qui n’est déjà que trop retardé.
La seule nouveauté littéraire de la quinzaine est la première livraison de la Babel, publiée par la Société des Gens de Lettres. Ce volume, qui contient une dizaine de morceaux de MM. Viennet, Hugo, Molé-Gentilhomme, Viardot, etc., offre en tête une introduction signée collectivement par le Comité de la Société, et qui peut sembler le meilleur morceau du volume en ce qu’elle aurait pu être le plus mauvais : le prospectus, dans son emphase, promettait beaucoup à cet égard. Mais la Société paraît avoir senti qu’il est des plumes compromettantes ; celle qui a rédigé l’introduction a eu le bon esprit de se rabattre à des considérations moins fastueuses qu’on n’avait fait précédemment. Nous sommes réfutés en passant, mais sans trop d’aigreur, nous le reconnaissons très volontiers, quoiqu’on nous en impute un peu : « La Société des Gens de Lettres, est-il dit, se rattache évidemment aux associations qui procèdent surtout du cœur. On lui
