Banque de France, les autres étant, au contraire, des sociétés privées, comme le Crédit lyonnais, la Société générale, le Comptoir d’escompte, et certaines compagnies de chemins de fer. Ces sociétés se sont aperçues que, pour compter des liasses de coupons au moment des échéances, ou pour additionner d’interminables colonnes de chiffres, les femmes n’avaient ni les doigts moins agiles, ni la plume moins exacte que les hommes. Dans une pensée d’économie, elles ont fait l’essai, depuis quelques années, d’en employer un certain nombre au service des titres, de la statistique ou du contrôle. L’essai paraît avoir très bien réussi, au moins dans certains établissemens. « J’ai toujours été très frappé, m’écrivait naguère un des principaux administrateurs d’une grande société financière, de l’excellente tenue de notre personnel féminin, dont le recrutement est surveillé de très près. Certains services, comme celui de la garde des titres, lui sont exclusivement confiés, sous la direction d’un chef de service, et le fonctionnement de ces services, qui a subi l’épreuve du temps, ne laisse rien à désirer[1]. » Une nouvelle carrière s’est donc trouvée ouverte devant la légitime ambition des femmes, et elles ne s’y sont pas précipitées avec moins d’ardeur que dans celle de l’enseignement. Quelques chiffres que j’ai rassemblés paraîtront peut-être intéressant.
A la Banque de France, il y a en ce moment environ 6 000 demandes pour 330 emplois de femme. Le nombre des nominations par an ne dépasse pas 20 à 25.
Au Crédit lyonnais, le nombre des demandes est d’environ sept à huit cents par an. Il est fait de quatre-vingts à cent nominations, soit environ une nomination pour huit demandes. Celles auxquelles il n’a pu être fait droit s’ajoutent, d’année en année, aux demandes antérieures et finissent par former un total qui doit s’élever au même chiffre qu’à la Banque de France.
A la Société générale, le nombre des postulantes représente une moyenne annuelle de deux cent quarante à deux cent cinquante. La moyenne des admissions est de soixante-quatre, soit une sur quatre. D’après cette proportion, le stock des demandes accumulées doit s’élever à un millier. Enfin il était déjà à
- ↑ Je dois à la vérité de dire que, dans un autre établissement, on se plaint de l’insuffisance, de l’irrégularité et de l’irritabilité maladive du personnel féminin, dont la suppression par voie d’extinction vient d’être tout récemment décidée. Mais ce fâcheux résultat parait bien être une exception.
