d’expériences et de considérations sur le rôle de l’osmose dans le fonctionnement physiologique des animaux. L’étude du sérum sanguin a montré que la pression osmotique s’y maintenait sensiblement constante, dans des conditions très diverses, normales ou anormales, telles que le jeûne, l’ablation de la rate, l’anémie. On a admis en conséquence l’existence d’un pouvoir régulateur de la composition du sang ; et ce pouvoir a été considéré par divers auteurs comme lié à l’activité vitale, et par d’autres, comme MM. Fano et Bottazzi, à des conditions purement physiques. M. Winter, en 1895, a comparé entre elles les différentes humeurs de l’organisme. Il a énoncé cette loi intéressante que tous les liquides de l’économie sont sensiblement en équilibre osmotique ; ils contiennent le même nombre de molécules de matières fixes, dissoutes dans le même volume. C’est là une particularité qui ne saurait être sans portée.
On a étudié au même point de vue la sécrétion des glandes, et particulièrement celles du rein et de l’estomac. Et là encore on a vu renaître le même débat sur la nature de cette fonction, réglée selon les uns, par le simple jeu de l’osmose, et suivant les autres, par des conditions vitales dominatrices. Même discussion encore à propos de la formation de la lymphe dans l’économie : les uns, comme MM. Cohnstein et Popoff, regardent ce liquide comme extrait du sang d’après les lois de l’osmose, tandis qu’une théorie célèbre en physiologie, due à MM. Heidenhain et défendue par M. Hamburger, en fait un produit de l’activité sécrétoire, vitale, des cellules qui tapissent les capillaires sanguins. On a fait, enfin, intervenir les lois de l’osmose dans l’explication des mouvemens des liquides à l’intérieur de l’organisme ; on a essayé de rendre compte, grâce à elles, de l’aspiration du sang par la lymphe, puis de la lymphe par les tissus (Koranyi, 1894). Par la même action, on a encore interprété d’anciennes expériences de P. Bert sur le transport des animaux d’eau douce dans l’eau de mer. Ce changement de milieu, lorsqu’il est opéré brusquement, a pour conséquence le drainage des tissus, la perte de poids et finalement la mort de l’animal. Signalons enfin de nombreuses recherches sur l’intervention des phénomènes osmotiques dans le fonctionnement des organes nerveux, dans les propriétés des muscles (J. Loeb, 1898) et enfin dans la production de beaucoup de conditions pathologiques, telles que l’œdème brightique, l’éclampsie, l’anémie, les affections rénales. Cette énumération
