contre le relâchement et les désordres des Églises générales ; nous ne savons voir dans aucun temps une apostasie de toute la chrétienté. De nos jours, moins encore qu’auparavant, nous ne saurions consentir à l’admettre, et à dire qu’à cause des branches incrédules, tant de fidèles vraiment vivants de la vie de Christ, et tant d’Églises séparées du monde et renfermant des milliers de croyans qui vivent sous le joug des ordonnances du Seigneur, sont coupés et retranchés, portant ainsi la peine du péché des autres. — Sous l’économie actuelle et d’après le chapitre dont nous nous occupons, Dieu retranche ce qui est incrédule, et il laisse subsister ce qui est croyant.
Quoique l’auteur ne l’ait pas dit expressément, il nous semble qu’on peut légitimement conclure de ce qu’il a dit ailleurs, que l’Église a commencé d’apostasier du temps des Apôtres, et que depuis leur mort elle a cessé d’exister. Je puis du moins affirmer que c’est ce que m’a dit en conversation un frère qui, le premier, a apporté ce système dans notre pays. Comme je lui objectai que si ce qu’il me disait était vrai, il s’ensuivrait qu’il n’y aurait plus eu d’Églises depuis le temps des Apôtres, il me répondit : « C’est là mon opinion bien prononcée. » — En conséquence, comme l’économie lévitique n’a été définitivement retranchée de la main de Dieu, que quarante ans après la mort de notre Seigneur, et que le dernier des Apôtres est mort environ vingt ans après ; il se trouverait que l’économie actuelle n’a remplacé la précédente, que pendant cet espace de temps ; et que depuis environ 1800 ans,
