Georg Friedrich Hændel naquit à Halle, le lundi 23 février 1685[1]. Son père avait alors soixante-trois ans, sa mère trente-quatre[2]. La ville de Halle était dans une situation politique singulière. Elle avait appartenu à l’électeur de Saxe ; puis, les traités de Westphalie l’attribuèrent à l’électeur de Brandebourg ; mais ils en laissèrent au duc Auguste de Saxe l’usufruit, sa vie durant. Après la mort d’Auguste, en 1680, Halle passa définitivement au Brandebourg ; et le Grand Électeur vint, en 1681, s’y faire prêter hommage. Hændel naquit donc Prussien. Mais son père était serviteur du duc de Saxe, et il resta en relations avec le fils d’Auguste, Jean-Adolphe, qui avait transporté sa cour, après l’annexion prussienne, dans la ville voisine de Weissenfels. Ainsi, l’enfance de Hændel se trouva placée entre ces deux foyers intellectuels : la Saxe et la Prusse. Des deux, le plus artistique et d’ailleurs le plus voisin était la Saxe. À Weissenfels avaient émigré, avec le
