pesant bloc d’or capturé à de grandes profondeurs par une de ses équipes.
Mais les recherches subséquentes, dirigées en tous sens, furent infructueuses, et le monarque revint à Ecbatane avec son unique spécimen.
Fidèle à une antique tradition, Cyrus, lorsqu’il forçait une capitale, recevait avec magnificence, du haut d’un trône improvisé sur la place publique, l’humble hommage des grands du royaume en présence du peuple assemblé — puis, d’un seul trait, vidait un vase précieux empli d’eau puisée à la plus marquante artère fluviale de la contrée ; le conquérant, en assimilant à sa personne même cette onde nationale, prenait symboliquement possession du pays dompté.
Impatient de fouiller la mine du mont Arouastou, susceptible, en cas de non-épuisement, d’être méchamment soustraite en hâte à son exploitation future par inondation ou ravage, Cyrus avait quitté Ecbatane en renvoyant à son retour l’habituelle solennité, où devait servir l’eau du Choaspes, grand affluent du Tigre.
Cette fois, au lieu d’adopter n’importe quel cratère pour son emblématique rasade, il fit
