Cette réapparition marqua la fin des courants contraires qui s’étaient manifestés pendant l’éclipse passagère, et la brise reprit à peu près son ancienne orientation.
La lentille n’eut pas besoin d’un long effort pour provoquer l’envol de l’errante machine, qui bondit gracieusement jusqu’à la culotte du reître, où la fit choir un brusque agissement de la soupape.
Ici les griffes trouvèrent trois points d’arrivée très étagés, qu’établissaient le sol et deux dents outremer d’épaisseur différente ; mais, d’avance, sous l’influence respective de leurs chronomètres, deux aiguilles avaient plongé inégalement, et maintenant la plus longue touchait terre tandis que l’autre portait sur la dent de moindre cubage.
Le nouvel acompte indigo tomba juste où il fallait, et le ballon, promptement doué d’un supplément de force, poursuivit son trajet rectiligne jusqu’à une mâchelière noire, énorme et hideuse, autour de laquelle la demoiselle campa doucement ses griffes, toutes trois, depuis un instant, uniformément dépourvues d’aiguille visible.
Annonçant, d’après ses souvenirs, qu’une in-
