mon retour. Je monte l’escalier, sans reprendre haleine ; la porte s’ouvre.
» — Anna !
» — Julian !
» Elle s’élance à ma rencontre, les bras grands ouverts. Et moi…, j’hésite. Je la contemple, stupéfait, je passe timidement mon bras autour de sa taille, tandis qu’elle approche ses lèvres de ma bouche, frénétiquement.
» — Te voilà ! tu m’es rendu, bien-aimé ! s’écrie-t-elle. Ah ! je ne te laisserai plus partir jamais, jamais plus.
» Je la regarde, ébloui, et je ne parle pas. Jamais je ne l’ai vue si belle. Elle s’appuie sur mon cœur, elle me cajole. Je ne puis prononcer un mot.
» — Est-ce que je ne te plais pas ? demande-t-elle enfin avec une anxiété ravissante. Tu es si drôle !…
» — J’avais oublié combien tu es belle, murmurai-je. Tu m’humilies, vois-tu, je tremble.
» — Doux ange, dit-elle, viens !
» Je voulus m’asseoir dans un fauteuil.
» — Non, viens près de moi.
» Elle m’attira à elle sur une ottomane, et se mit à jouer avec mes cheveux. Je la contemplais toujours, en extase.
» Une robe de soie très claire enveloppait sa taille et tombait en plis charmants sur ses petites mules
