principes de la philosophie d’Aristote, il jugea peu à propos, pour s’éclairer là-dessus, de s’adresser ou de s’en tenir à des théologiens tout préoccupés eux-mêmes d’Aristote et de ses règles ; il remonta donc plus haut. Mais une fois qu’il se fut pris, dit-il, à saint Augustin, qu’il eut embrassé son œuvre vénérable et que, ne plaignant pas la fatigue, il s’y fut plongé et replongé sans relâche depuis le premier jour jusqu’au dernier durant vingt-deux années, alors son étonnement fut grand ; ce que nous l’avons vu exprimer ailleurs dans ses lettres à Saint-Cyran,[1] il le consigne de nouveau ici, mais avec une solennité et dans un retentissement de termes que notre traduction ne peut qu’affaiblir :
«Je fus épouvanté, je l’avoue, plus qu’il ne se peut dire, quand je vis bien clairement avec quel manque d’intelligence les plus graves chefs de sa doctrine avoient été tirés et comme tordus (obtorto collo) par les modernes en des sens tout l’opposé du véritable ; avec quel aveuglement, plus d’une fois, ce qu’il combattoit avoit été pris pour ce qu’il alléguoit, et des erreurs pélagiennes, plus de dix fois proscrites par lui, avoient paru des vérités augustiniennes ; comment, enfin, les objections que lui avoient faites les errants étoient acceptées et avoient cours comme étant ses propres réponses, ses solutions mêmes.[2]»
Suit alors un magnifique éloge de saint Augustin, que Jansénius représente comme ayant fondé et établi plus qu’aucun autre Père ce qu’il appelle les quatre dogmes capitaux du Christianisme, à savoir : 1° la divinité du Fils contre les Ariens ; 2° « la vérité de l’Église catholique, ses marques, sa puissance, ses prérogatives ; 3° la vérité, l’unité, la nécessité et l’énergie du baptême contre les Donatistes ; et enfin, 4° l’intelligence
