grand renfort de logique et de citations des Pères, entreprend de démontrer la légitimité et l’excellence catholique des Enluminures, Il commence par établir que les Pères ont fait la guerre avec un esprit de paix ; il veut en venir au misericorditer irride de saint Augustin.[1] La Personne de condition objectait que le rire est peu chrétien, qu’on a remarqué du Christ qu’il est bien écrit qu’il a pleuré, mais non qu’il a ri (vel semel eum ridentem nemo vidit, sed flentem imo). Et en effet on ne se figure jamais les Anges riant de l’éclat du rire. Ce rire humain, qui est l’opposé du sourire, ne l’est pas moins de cette autre joie d’innocence où nous avons vu s’égayer le jeune Lancelot, sainte joie légère qui est comme le superflu et la blanche écume de l’âme. Le rire vulgaire, dont il est ici question, vient du désaccord, du désordre senti sous un certain angle imprévu et par un revers qui se démasque subitement : on éclate. Dans l’harmonie, on chante, on sourit, le visage rayonne, il y a des pleurs d’amour. Si animé qu’on tâche de se figurer un Ciel chrétien, on n’y conçoit pas le rire ; il le faut laisser aux Dieux d’Homère en leur Olympe, où il est inextinguible comme leurs désordres et leurs adultères. De Maistre, en regrettant (dans son Anti-Bacon) que Molière n’ait pas employé plus chrétiennement son talent, et en citant Destouches comme plus moral, oublie trop cela ; c’est étonnant de sa part. Arnauld ne va pas si à fond. Il ramasse les exemples de raillerie de l’Écriture et des Pères. Il fait un chapitre intitulé : Application des Règles des Pères à l’Almanach ; et il ne s’aperçoit pas qu’en tout cet attirail manque précisément le festivitas dont parle Tertullien : Vanitati proprie festivitas sedit, il n’y a rien qui soit mieux dû à la vanité des hommes que d’être raillée.
- ↑ Pascal reprendra plus lestement ces mêmes arguments et ces mêmes exemples dans sa onzième Provinciale.
