réelle inconséquence. Nicole, avec sa raison juste et son caractère timide, adoucit tout et affaiblit tout. Et ce sont eux deux désormais qui mènent. Certes, il y aura encore de touchants passages, la prison si chrétienne de Saci, sa mort, que nous avons anticipée, les douces vies de Hamon, de Tillemont. On aura encore de suaves et divines nuances ; on en a fini avec le côté sublime.
Cet esprit de Saint-Cyran que Pascal n’avait pleinement ressaisi que sur le tard, sa sœur, elle, depuis le premier jour de sa conversion, ne s’en était jamais écartée. Je n’ai point assez dit[1] combien cette sœur, comparée au frère, l’explique, le complète, et peut-être, à quelques égards, le surpasse. Les hommes ont beau faire, même les plus saints, ils vont, ils sortent, la foule les coudoie, la poussière du chemin les couvre en passant, ils se ternissent et se dissipent. Heureuses les belles âmes dont la sensibilité préservée ne s’est nulle part dépensée ailleurs, mais s’est toute employée au sein de la vertu et du devoir ! Quel plus pur idéal qu’une telle âme ainsi restée vierge et prêtresse, desservant l’autel dont l’autre âme emporte et trop souvent, en la promenant, disperse la flamme ! Même dans le monde, même en dehors du Christianisme, n’est-ce pas ainsi qu’on aime à se figurer ce rôle charmant d’une sœur de grand homme ? Les Electre, les Antigone de l’Antiquité, qu’étaient-elles autre chose ? des sœurs, de saintes et sublimes sœurs, restées fidèles à un seul culte, et guidant, ramenant, ensevelissant le frère égaré. Règle générale : les sœurs, quand elles sont égales, sont plutôt supérieures à leur frère illustre. Elles se retrouvent meilleures. Ce sont comme des exemplaires de famille, des doubles du même cœur, qui se sont conservés sans aucune tache au sein du foyer, ou dans l’intérieur du
- ↑ Voir pourtant au tome II, livre III, chap. V, page 488.
