sanctuaire. Chez les modernes on pourrait citer bien des noms, même parmi les profanes[1]. Mais combien de fois surtout je me suis plu à rêver la sœur du poète, d’un de ces grands poètes que nous admirons et que nous chérissons à travers les fautes et les faiblesses ! La sœur de René est trop connue ; mais la sœur de Jocelyn, par exemple ! Elle aura la mélancolie pure et légère, la tendresse et l’harmonie, et le chant d’oiseau, sans mélange des jeux de l’art et sans la ruse acquise. Elles n’ont pas fait de leur âme œuvre ni gloire. C’est une gravure de Raphaël avant la lettre, qu’une belle âme avant la gloire. Se figure-t-on rien de plus angélique qu’une sœur de Fénelon ? Ici, dans le cloître de Port-Royal, nous possédons quelque chose de semblable, plus d’un de ces parfaits modèles. La sœur voilée de Pascal est son égale pour le moins ; elle le précède presque en tout, elle le guide, même dans les âpres grandeurs de la mort. La première Angélique est très-supérieure, selon nous, au grand Arnauld. Et la seconde Angélique (de Saint-Jean), croit-on qu’elle vaille moins que cet incomparable frère dont faisaient leurs délices les cercles des La Fayette et des Sévigné ? Un jour, ce frère-là, M. de Pomponne, et qui, tout frère qu’il était, connaissait apparemment assez peu sa sœur du cloître, demandait à Nicole : « Tout de bon, croyez-vous que ma sœur a autant d’esprit que madame Du Plessis-Guénegaud ? » Nicole haussa les épaules ; il était trop poli pour répondre : « Mais savez-vous qu’elle n’est nullement inférieure, même en esprit, à M. de Pomponne lui-même ? » Et Nicole aussi n’avait-il pas sa sœur
- ↑ La reine Marguerite pour François Ier, la margrave de Bareith pour le grand Frédéric. — Et même auprès des bons, quand l’orage éclate, quand le nuage se déchire, comme elles apparaissent rayonnant d’une bonté plus divine ! auprès de Louis XVI madame Elisabeth !
