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muniqué avec elle ? Un peuple se fait-il tout seul ? Est-ce bien à elle-même que l’Europe doit ses connaissances et non à la fréquentation de nations déjà policées ? L’Espagne, la France, l’Allemagne, l’Angleterre, seraient peut-être encore cachées dans leurs sombres forêts et leurs marécages, si Rome, civilisée, elle, par les Étrusques et par la Grèce, n’était venue y porter l’illustration avec la guerre. L’histoire enseigne-t-elle que jamais aucun flambeau ait été jeté dans l’intérieur de l’Afrique[1] ? Les Romains mêmes n’y eurent d’établissements que sur les côtes.
- ↑ Il ne nous échappe pas que ce que nous disons paraît impliquer contradiction avec ce que nous avons dit plus haut ; la réponse est facile : le foyer de civilisation qui aurait existé chez les hommes noirs aurait eu son siège en Éthiopie ; c’est-à-dire dans cette partie du continent africain parallèle à la mer Rouge, et qui porte aujourd’hui le nom d’Abyssinie ; l’Afrique centrale, l’Afrique proprement dite, serait restée étrangère au mouvement intellectuel, ou bien ne se serait peuplée que postérieurement et après extinction de toute illustration primitive. Que les Abssiniens d’aujourd’hui soient généralement des hommes noirs à cheveux plats, tandis que les Éthiopiens étaient positivement des hommes noirs à cheveux crépus, cela ne nous embar-
