impossible que le même homme soit à la fois un mystique, un théologien, un physicien et un saint artiste, à la fois un déiste et un panthéiste, un maître à la fois dans le domaine[1] des prophéties, des visions et des prières, dans celui de la mise en forme plastique des données de l’histoire et de la sensibilité, et dans bien d’autres encore : il n’est malheureusement pas possible d’énumérer tous les magnifiques rameaux entre lesquels l’arbre céleste de l’art sacerdotal répartit la couronne de sa frondaison. Il faut que maîtres et disciples puissent se choisir mutuellement en pleine liberté, sinon, l’un est perdu pour l’autre ; [222] chacun doit avoir le droit de chercher ce qui lui est bon, et nul ne doit être contraint de donner plus qu’il n’a et ne comprend.
Mais si même chacun ne doit enseigner que ce qu’il comprend, cela même il ne le peut pas si en même temps, je veux dire tout en exerçant cette activité, il doit faire encore autre chose. Assurément il n’est pas douteux qu’un homme, prêtre de nature, ne puisse présenter sa religion avec zèle et avec art, comme il convient, et remplir en même temps n’importe quelle autre fonction civile fidèlement et avec une grande perfection ; pourquoi dès lors celui qui est prêtre professionnellement ne pourrait-il pas, si cela se rencontre ainsi, être en même temps moraliste, au service de l’État ? Rien ne s’y oppose, c’est vrai. Seulement, il faut qu’il soit les deux êtres parallèlement et non intriqués l’un dans l’autre ; il faut qu’il ne revête pas les deux natures en même temps, et ne remplisse pas les deux fonctions dans l’accomplissement du même acte. Que l’État se contente d’une morale religieuse si cela lui paraît bon ; la religion, elle, renie tout prophète et tout prêtre qui moralise[2] ; celui qui veut la prêcher, elle, qu’il le fasse à l’exclusion de toute autre chose[3]. Il serait contraire à tout sentiment de l’honneur chez un virtuose[4], qu’un vrai prêtre s’accommodât de condi-
- ↑ B : impossible que le même homme soit à la fois un mystique, un physicien, et un maître dans tout art sacré par lequel la religion s’exprime, initié à la fois dans le domaine…
- ↑ Aucune modification du texte, aucun commentaire ne vient en 1806 ni en 1821 tempérer ou motiver cette affirmation, une de celles où l’auteur pousse le plus loin la séparation de la religion et de la morale.
- ↑ Der tue es rein.
- ↑ B : maître en son domaine.
